Uiltje

Sinds 2012 brouwt Uiltje (wat ‘steenuil’ betekent in het Nederlands) enkele van de meest opwindende en buitensporige IPA’s en ales van Nederland. De kleine brouwerij in de historische brouwerijstad Haarlem, net buiten Amsterdam, maakte deel uit van de eerste golf van gedurfde, hoppige IPA's in Amerikaanse stijl in Nederland en Europa. De compromisloze bieren, het individuele artwork en de absurde verhalen hebben van Uiltje een van de bekendste en meest gevierde biermerken van het land gemaakt. De bieren en kunstwerken van Uiltje zijn zo beperkt dat bijna elk blikje een verzameleditie is.

Het beste bier van Nederland

In zekere zin begon Uiltje als een feest en een protest. Een viering van fruitige Amerikaanse West Coast-hop, een protest tegen gedachteloos geproduceerde lagers en pilseners. De brouwerij kreeg al snel een reputatie van kattenkwaad en chaos: ze gooide hele kerstbomen in de ketels en speelde 24 uur per dag Johnny Cash-liedjes terwijl het bier op vat lag te rijpen. Ze hebben de hopcultuur op alle mogelijke manieren tot het uiterste doorgevoerd, inclusief de popcultuurnamen van hun bieren. Uiltje werkte fanatiek samen met gelijkgestemde brouwerijen over de hele wereld en bevond zich in de voorhoede van innovatie en ambitie, waardoor hij een sterke aanhang kreeg die het bedrijf hielp groeien. Onheil is nog steeds de drijvende kracht achter het merendeel van Uiltje's gevarieerde productie, die afhankelijk is van IPA's en op vat gerijpte bieren, maar nu ook blond, zuur en tarwebier omvat. Vandaag de dag, na honderden prijzen en miljoenen fans, is Uiltje nog steeds hartstochtelijk toegewijd aan kwaliteitshop, creatie op maat en... plezier.

Hop-incubator

Aan de achterkant van brouwerij Uiltje bevindt zich een laboratorium dat uitsluitend gewijd is aan hop. Voordat een nieuw bier wordt gebrouwen, gaat het merk minutieus op zoek naar de beste hop. Als ze het niet kunnen vinden, wordt het bier niet gebrouwen. Vorig jaar weigerden ze een van hun populairste archiefbieren, Mozaïek Mammoth, op de markt te brengen, omdat de kwaliteit van de hop gewoon niet klopte. Naast basisproducten als Citra, Mozaïek, Cascade en Simcoe werkt de brouwerij regelmatig samen met toonaangevende en onbekende hopboerderijen in de VS, Europa en Oceanië om nieuwe, nog naamloze variëteiten in Europa te testen. Hoeveel geeft Uiltje om de kwaliteit van de hop? De oprichter van het bedrijf noemde zijn hond naar een Duitse hop die veel in IPA's wordt gebruikt: Saaz. Met de eigen hopincubator wordt niets aan het toeval overgelaten.