Als je het Japanse woord iki vertaalt, betekent het zoiets als ‘positief leven’. Bier helpt het leven positief te houden, dus de naam iki Beer is heel toepasselijk voor een brouwerij.
iki Beer komt uit het Nederlandse s'Hertogenbosch en is een heel bijzondere brouwerij. In tijden van mondialisering worden grenzen steeds beter overbrugbaar en komt de wereld dichter bij elkaar. Afstanden van duizend of meer kilometer zijn geen reden meer om dagenlang te reizen en je kunt hele continenten in één dag afleggen. Het internet verbindt de mensen van de wereld en er vindt een levendige uitwisseling van culturen plaats. Het team achter iki Beer liet zich inspireren door de tijdgeest en verbindt met hun idee twee werelden: Europese brouwkunst ontmoet Aziatische theecultuur. Het brouwambacht van Nederland wordt verrijkt door de hemelse aroma’s van Japanse Sencha-thee. Groene thee wordt ondersteund door de gevarieerde en exotische smaken van Azië. De bieren van iki worden gemaakt met zorgvuldig geselecteerde ingrediënten uit gecertificeerde biologische landbouw.
Oprichter Arjen Hemelaar reisde een aantal jaren van het nieuwe millennium de wereld rond en leerde verre landen en culturen kennen. Hij was zo gefascineerd door Japan dat hij drie jaar in een Japans klooster doorbracht en in zijn dagelijks leven de gebruiken van het land leerde kennen. Hij ontdekte de gestructureerde eenvoud van Japan, leerde het minimalisme en de pure, eenvoudige esthetiek van het land waarderen en werd verliefd op de gevarieerde keuken. Groene thee maakt een groot deel uit van de lokale cultuur en wordt in grote hoeveelheden gedronken en gebruikt. Sencha was een van Arjen's favorieten en bracht hem op het idee om het favoriete drankje van de Japanners te combineren met dat van de Europeanen. Uit zijn onderzoek bleek dat nog niemand bier en groene thee had getrouwd. Omdat bier al eeuwenlang de populairste drank in een groot deel van Europa is en groene thee de boventoon voert in Japan, lag een combinatie van beide voor de hand voor Arjen. Met dit idee in de hand keerde hij terug naar Nederland en ontwikkelde samen met afgestudeerden van Wageningen Universiteit het eerste bier met groene thee. Er zijn inmiddels een handvol verschillende soorten die op smaak zijn gebracht met verschillende ingrediënten uit de Aziatische keuken en die al lang internationale aandacht trekken.
Het Japans-Nederlandse bier slaat een brug tussen Azië en Europa en combineert smaakwerelden op harmonieuze wijze. In overeenstemming met de Japanse leer van harmonie en orde.
