Een vagebond is iemand die zijn thuisland verlaat en door de wereldgeschiedenis reist zonder vaste verblijfplaats of basis. Een outlaw-persoon, een levenskunstenaar die niet sedentair en stationair is, maar eerder ongebonden, onafhankelijk en onconventioneel. Ook een handjevol brouwers uit de Verenigde Staten herkent zich in deze omschrijving en heeft hun kindje daarom simpelweg de naam Vagabund Brewery gegeven.
Matt Walthall, David Spengler en Tom Crozier kwamen eigenlijk naar Berlijn om hun liefde voor muziek te bevredigen. De drie hadden een band opgericht en wilden samen hun ritme vinden in de creatieve smeltkroes van Berlijn. Ze huurden een oefenruimte, verzamelden de benodigde instrumenten en kochten enkele kratten bier om zich tijdens de pauzes op te frissen en de sfeer te ondersteunen. De ambachtelijke bierminnende Amerikanen hadden niet verwacht dat het uiteindelijk zou mislukken vanwege het bier. In 2009 stond de ambachtelijke bierbeweging in Duitsland nog in de kinderschoenen, terwijl in de Verenigde Staten al werd genoten van pale ale, porter, stout en IPA. Onze drie muzikanten bevonden zich in een land van Pilsner en in Berlijn werd industrieel gebrouwen Pilsner grotendeels geserveerd en verkocht. Om in deze woestijn van niet-bestaande bierstijlen niet te sterven aan een acute bierdorst, besloot de band hun eigen bier te brouwen. Goede muziek en lekker bier zijn een sterke symbiose die niet onderschat mag worden, dus deze stap was onvermijdelijk. Matts keuken werd omgebouwd tot een kleine brouwerij en het eerste pale ale van onze drie muzikanten zag het levenslicht, om kort daarna haastig te worden gedronken.
Het debuutwerk van de nieuwkomers was als een druppel op een gloeiende plaat: de dorstige Berlijners verwelkomden de Amerikaanse Pale Ale met open armen en mond. Al snel stond de band niet meer bekend om hun muziek maar om hun lekkere bier. Het definitieve einde van de muziekgroep was onvermijdelijk, maar het volgende avontuur lag al in het verschiet: in 2011 richtten Tom, David en Matt de Vagabund-brouwerij op en maakten hun bier officieel. Spannende tijden volgden met een crowdfundingcampagne, eerst de ene locatie bouwen en daarna de volgende, en talloze bieren en bierstijlen brouwen. Tegenwoordig is de Vagabund-brouwerij een gevestigde speler op de Berlijnse biermarkt en heeft dankzij talrijke prijzen en medailles in gerenommeerde competities een goede naam opgebouwd tot ver buiten de grenzen van Duitsland. De brouwerij bloeit en verrijkt niet alleen de Berlijnse bierscene met heerlijke creaties die allesbehalve saaie pilseners zijn.
